Bentrokan para Raksasa

Artikel ini terakhir diperbarui pada September 25, 2023

Bentrokan para Raksasa

Irlandia yang menduduki peringkat satu dunia mengungguli juara bertahan dunia Afrika Selatan 13-8 dalam laga menegangkan Pool B di Stade de France pada Sabtu, 23 September.

Penalti awal Manie Libbok membuat Afrika Selatan unggul ketika susunan pemain Irlandia tidak berfungsi, kehilangan empat lemparan mereka sendiri, tetapi break sensasional Bundee Aki membuat mereka bangkit.

Setelah berkemah di Springboks’ 22, tekanan muncul saat James Lowe melepaskan Mack Hansen untuk melakukan diving, konversi Johnny Sexton memberi Irlandia keunggulan interval 7-3.

Afrika Selatan membalas ketika umpan panjang Libbok membuat Cheslin Kolbe gagal untuk mencoba, namun penalti Sexton membuat Irlandia kembali unggul. Libbok dan Faf de Klerk sama-sama gagal melakukan tembakan ke gawang sebelum penalti Jack Crowley yang terlambat memastikan kemenangan penting.

Pemain Terbaik Mastercard Bundee Aki berkata tentang dukungan Irlandia: “Saya kehilangan kata-kata, para penggemar Irlandia ini luar biasa. Saya belum pernah menyaksikan hal seperti ini, kerumunan perjalanan benar-benar hanya lelucon. Ini hanya akan menjadi lebih besar dan lebih gila lagi.

“Afrika Selatan adalah tim yang luar biasa, mereka menjadi juara dunia karena suatu alasan. Mereka memberikannya kepada kami dari awal hingga akhir. Apapun yang terjadi, kita akan bertemu mereka lagi.”

Kapten Irlandia Johnny Sexton juga memberikan penghormatan kepada dukungan perjalanan Irlandia, dengan mengatakan: “Ini adalah hari besar bagi Irlandia. Kerumunan ini luar biasa, berapa banyak orang yang hadir hari ini, saya tidak tahu bagaimana kami melakukannya berulang kali. Kami tidak ingin mengecewakan mereka.

“Sungguh perjuangan yang luar biasa untuk bisa bertahan dengan tim seperti itu. Ini adalah bukti bagi tim dan staf.”

Pelatih kepala Irlandia Andy Farrell mengakui pertandingan itu bisa berjalan baik tetapi merasa upaya pertahanan timnya membuktikan perbedaannya. Dia berkata: “Itu adalah pertarungan, kisah dua babak, saya pikir kami mendominasi posisi lapangan di babak pertama dan mereka melakukannya di babak kedua. Kadang-kadang kami bertahan di sana.

“Simon Easterby [pelatih pertahanan] membuat mereka menjadi gila. Ketika suatu tim berada dalam alur seperti itu, itu menunjukkan segalanya tentang sikap mereka.”

Kapten Afrika Selatan Siya Kolisi menyesali beberapa peluang yang terlewatkan oleh timnya, dengan mengatakan: “Kami ingin sekali menang, tetapi ini adalah pertandingan yang hebat, pertandingan yang intens. Selamat untuk mereka. Mereka bermain sangat baik. Mereka mampu menahan tekanan di babak pertama dan berhasil.

“Saya bangga dengan cara kami bermain. Saya pikir kami meninggalkan sedikit peluang dan mereka juga melakukannya. Itu adalah ujian besar bagi kami di grup.”

Pelatih kepala Springboks Jacques Nienaber menambahkan: “Itu adalah pertandingan uji coba yang tepat. Seperti yang saya katakan sebelum pertandingan, saya pikir kedua tim akan belajar banyak dari pertandingan ini, dua tim terbaik bermain melawan satu sama lain, yang merupakan ujian dan persiapan yang bagus ke depan.

Raksasa