Pemain Bisbol MLB Terkena, Melompat, dan Berakhir Terguling

Artikel ini terakhir diperbarui pada Oktober 17, 2023

Pemain Bisbol MLB Terkena, Melompat, dan Berakhir Terguling

Kilas Balik Sesaat

Sejenak, pemain baseball Major League Baseball Adolis Garcia merasa kembali berusia tujuh tahun di jalanan Ciego de Ávila, Kuba. Baru sekarang pemain Kuba berusia 30 tahun itu berada di kotak pemukul di stadion besar Houston Astros dan dalam salah satu pertandingan terpenting musim ini selama play-off Texas Rangers melawan Astros.

Saldo Terbuang

Di gundukan di seberangnya adalah Framber Valdez, pelempar Dominika seberat 250 pon dengan lengan lempar yang dapat dengan mudah mencapai kecepatan 90 mil per jam. Namun, lengan lempar tersebut tidak selalu akurat. Bahkan sekarang pun tidak.

Batter Garcia melihat bola mengalir ke arahnya, jauh di bawah zona serangnya. Dia melompat, tapi tidak bisa menghindari pukulan di bagian dalam kakinya.

Reaksi Tak Terduga

Dan kemudian muncullah anak jalanan Kuba dalam dirinya. Tidak ada respons marah terhadap gundukan itu. Tidak ada wajah yang berkerut kesakitan juga. Tidak, Garcia baru saja melakukan gerakan jungkir balik.

Merayakan Melawan Peluang

Gerakan jungkir balik Garcia yang ceria adalah contoh dari pola pikir Rangers di babak playoff ini. Jarang ada perayaan apa pun di klub yang dimiliki oleh Presiden George W. Bush antara tahun 1984 dan 1991 itu.

Rangers mencapai Seri Dunia dua kali (2010 dan 2011), tetapi mereka tidak pernah menang. Mereka terakhir kali bermain di babak playoff pada tahun 2012. Dua tahun lalu, Rangers bahkan mencatatkan musim terburuknya dalam 50 tahun dengan 60 kemenangan dan 102 kekalahan.

Musim yang Luar Biasa

Namun musim ini semuanya berbeda. Dalam kompetisi reguler, Rangers baru saja gagal meraih kemenangan divisi: hasil bersama adalah Houston Astros (keduanya 90 kemenangan) bahkan sedikit lebih baik.

Itu tidak mengganggu Rangers: mereka menang 2-0 melawan favorit Tampa Bay Rays, dan 3-0 melawan Baltimore Orioles yang lebih difavoritkan (sejauh ini tim terbaik di Liga Amerika).

Dan juga dalam pertarungan head-to-head dengan rival (dan juara bertahan) Houston Astros, Rangers masih belum terkalahkan di semifinal babak playoff.

Kemenangan Rangers

Saat Garcia melakukan gerakan meroda pada inning kedua tadi malam di Houston, Rangers sudah unggul 4-0. Pada akhirnya, tim tuan rumah kembali unggul 5-4, namun Rangers tidak membiarkannya melangkah lebih jauh.

Laga pertama di Houston juga dimenangkan 2-0 oleh Rangers yang kini bisa bermain tiga kali di kandang sendiri di Arlington.

Hadiah Ulang Tahun Bryce Harper

Ada juga favorit yang jelas dalam perebutan gelar di Liga Nasional. Bukan tanpa alasan Philadelphia Phillies berada di World Series tahun lalu (yang kalah dari Astros).

Apalagi setelah Phillies mengalahkan tim kuat Atlanta Braves (dari Curaçaoan Ozzie Albies) di babak sebelumnya, tim tersebut dianggap sebagai favorit melawan Arizona Diamondbacks. Phillies memenangkan pertandingan pertama 5-3 di stadion mereka sendiri.

Salah satu bintang besar Phillies segera membuat jejaknya di Philadelphia: Bryce Harper telah mencetak tiga home run di babak playoff ini dan melakukannya lagi di pertandingan pembuka melawan Diamondbacks.

Ulang Tahun yang Perlu Diingat

Keistimewaan dari home run ini? Harper berhasil melakukannya pada hari ulang tahunnya yang ke-31.

Kekecewaan Mets

Tahun 2023 seharusnya menjadi tahun New York Mets. Bukan tanpa alasan klub kedua di New York itu memiliki dua pemain dengan bayaran tertinggi di Liga Utama berdasarkan kontrak musim semi ini.

Max Scherzer (dua tahun lagi) dan Justin Verlander (tiga tahun) keduanya menerima 43,3 juta dolar (sekitar 41 juta euro) yang disetorkan ke rekening bank mereka. Namun, Mets tidak terbukti menjadi mesin yang tak terkalahkan dan ketika babak playoff sudah di depan mata, klub dengan cepat menyingkirkan dua pemain berpenghasilan besar itu.

Scherzer berakhir di Texas Rangers, klub yang juga menarik megabintang ketiga Mets, Jacob DeGrom, di awal tahun. Verlander diambil oleh Houston Astros.

Gerakan meroda