Dari Yordania hingga Obama: meninggalnya pebasket Dikembe Mutombo membuat banyak keributan

Artikel ini terakhir diperbarui pada Oktober 1, 2024

Dari Yordania hingga Obama: meninggalnya pebasket Dikembe Mutombo membuat banyak keributan

Dari Yordania hingga Obama: kematian pemain bola basket Dikembe Mutombo menimbulkan banyak kebisingan

Hampir semua nama besar di bola basket Amerika bereaksi terhadap kematian Dikembe Mutombo, salah satu pemain bertahan terbaik yang pernah ada, Hall of Famer dan salah satu pemain Afrika pertama di NBA.

Mutombo meninggal kemarin karena tumor otak. Dia berusia 58 tahun.

“Saya sangat sedih atas meninggalnya Dikembe,” kata Michael Jordan. “Dia adalah sosok yang hebat di lapangan dan secara permanen mengubah cara bermain bola basket.”

Goyangan jari

Mutombo lahir di Kongo dan pergi ke Amerika Serikat untuk belajar pada usia 21 tahun. Ia masuk NBA pada tahun 1991 melalui tim universitasnya. Dia akan aktif di sana selama delapan belas tahun, di Denver, Atlanta, Houston, Philadelphia, New York dan New Jersey.

Dengan jarak 2,18 meter, Mutombo adalah bek yang hampir mustahil untuk dilewati. Dia menjadi terkenal karena bloknya dan mengubah penghentian pemain yang menggiring bola menjadi sebuah seni. Setelah blok terindahnya, Mutombo mengayunkan jari telunjuknya ke arah lawannya, kibasan jari itu menjadi ciri khasnya.

LeBron James diperkenalkan dengan kehebatan pertahanan Mutombo di salah satu musim NBA pertamanya. “Saya memukul sikunya dan siapa pun yang pernah melakukan kontak dengan siku Dikembe tahu itu tidak menyenangkan. Saya mengalami patah tulang di wajah, harus ke rumah sakit dan harus memakai masker untuk sementara waktu. Itulah perkenalan saya dengan Dikembe.”

Mutombo terpilih menjadi anggota tim NBA All Star delapan kali selama karirnya, dinobatkan sebagai Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini sebanyak empat kali dan rebounder terbaik tahun ini sebanyak dua kali. Sebagai apresiasi atas penampilannya, nomor punggungnya 55 tidak lagi digunakan setelah kepergiannya di Denver dan Atlanta.

Pendirian

Terlihat jelas dari reaksi setelah kematiannya bahwa Mutombo memberikan pengaruh yang besar di luar lapangan basket. Dengan yayasannya sendiri, Mutombo bekerja, antara lain, untuk pelayanan kesehatan dan pendidikan yang lebih baik di Kongo.

Mantan Presiden Barack Obama juga menekankan pekerjaan Mutombo. “Dia telah menginspirasi generasi muda di seluruh Afrika. Pekerjaannya sebagai duta NBA global pertama telah mengubah cara para atlet memandang potensi dampak mereka di luar olahraga.”

Joel Embiid, kelahiran Kamerun, salah satu bintang NBA terhebat saat ini, memuji Mutombo. “Ini adalah hari yang menyedihkan bagi kami orang Afrika, dan bagi seluruh dunia. Dia mencapai banyak hal di lapangan, namun lebih hebat lagi di luar lapangan. Dia adalah panutan bagi saya.”

Legenda NBA ‘Magic’ Johnson juga merenungkan kematian Mutombo. “Saya sangat terpukul dengan meninggalnya sahabat saya.”

Dikembe Mutombo