Dihidupkan kembali oleh Sinar Matahari: Pendarat Bulan Jepang yang Inovatif, SLIM

Artikel ini terakhir diperbarui pada Januari 29, 2024

Dihidupkan kembali oleh Sinar Matahari: Pendarat Bulan Jepang yang Inovatif, SLIM

Kesempatan Kedua SLIM Bertenaga Surya

Bayangkan ini: Pendarat bulan dari Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang (JAXA) bernama SLIM (Smart Lander for Investigating Moon), melakukan pendaratan dan pendaratan di bulan tanpa cacat. Namun tak lama kemudian, sesuatu yang tidak diinginkan terjadi. Kesalahan teknis menyebabkan panel surya menyimpang dari matahari, sehingga menghilangkan sumber energi utama pesawat ruang angkasa. Baterai cadangan hanya memberi daya pada pendarat selama beberapa jam sebelum mati dan kehilangan komunikasi dengan Bumi. Skenario ini baru-baru ini terjadi, menyebabkan SLIM terdampar di permukaan bulan.

Namun, karena pergeseran posisi spasial matahari dari bulan dan pendarat, panel surya yang ada di pesawat kini mampu menangkap sinar matahari dalam jumlah yang cukup. Kejadian tak terduga ini telah menghidupkan kembali pesawat ruang angkasa tersebut, sehingga JAXA dapat kembali melakukan kontak dengan pendarat di bulan, dan hal ini sangat menggembirakan bagi mereka.

Penelitian Bulan Melawan Waktu

Dengan terjalinnya kembali komunikasi, JAXA tertarik untuk memanfaatkan penelitian dan data yang telah dikumpulkan SLIM sejauh ini. Namun, waktu adalah hal yang paling penting. Malam bulan, yang ditandai dengan tidak adanya sinar matahari, tidak hanya akan segera tiba tetapi juga berlangsung sekitar empat belas hari Bumi. Selama periode ini, pendarat tidak akan mampu menghasilkan tenaga surya dan harus menghadapi cuaca dingin yang parah, kondisi yang tidak dirancang untuk bertahan hidup.

SLIM: Lebih dari Sekadar Pendarat

Misi pesawat ruang angkasa SLIM bertujuan untuk menguji teknologi pendaratan baru. Sistem ini menggunakan pengenalan otomatis untuk mengidentifikasi potensi bahaya pendaratan seperti kawah dan bebatuan berbahaya di permukaan bulan. Keberhasilan teknologi ini dibuktikan ketika SLIM mendarat hanya 55 meter dari target yang ditetapkan, suatu prestasi luar biasa mengingat pendaratan di bulan sebelumnya sering kali meleset dari lokasi yang direncanakan hingga beberapa mil.

Eksplorasi dan Inovasi: Tonggak Sejarah Bulan

Selain keberhasilan pengujian teknologi navigasi, SLIM juga menggabungkan alat ilmiah penting lainnya untuk menyelidiki permukaan bulan. Dilengkapi dengan kamera onboard yang canggih, pendarat ini dikonfigurasikan untuk melakukan inspeksi mendetail terhadap bebatuan di sekitar kawah tempat ia mendarat. Kendaraan luar angkasa ini juga menampung kendaraan pengintai yang diprogram untuk membedah dan menganalisis medan bulan dengan lebih baik. Meskipun penjelajah ini dilepaskan sesaat sebelum mendarat, mereka kemudian berhasil menjalankan misi yang dirancang.

SLIM tidak hanya menandai keberhasilan misi pertama Jepang ke permukaan bulan – menyusul keberhasilan penempatan dua satelit Jepang di orbit bulan – tetapi juga menggarisbawahi keserbagunaan teknologi pendaratan. Misi ke bulan di masa depan mungkin tidak terbatas pada wilayah datar tanpa bahaya, namun juga dapat diperluas ke wilayah berbukit dan berkawah, sehingga memperluas wilayah eksplorasi dan peluang menemukan jejak air.

Pendarat Bulan SLIM